Kerstmis. Het kerkelijk feest van de viering van de geboorte van Jezus. Bij uitstek het moment om als gezin en als familie bij elkaar te zijn. Wij denken bij kerstmis als moment in de winter vaak aan kou en sneeuw buiten en een warme haard binnen. Daarbij horen gezelligheid, licht, kerstboom, kaarsen en cadeautjes. Eigenlijk precies alles zoals staat afgebeeld op deze katoenen zakdoek uit de tweede helft van de 19e eeuw.

Een kerstscène als deze is voorloper van de beelden van tegenwoordig. Het visuele accent ligt tegenwoordig wat minder op het samenzijn, en het aantal kinderen is gemiddeld gezien ook wat minder. Maar kerstboom, licht, kaarsen en cadeaus doen het nog steeds goed. Ook zakdoeken zijn niet meer zo gewoon, we hebben nu kersttissues…

Op deze zakdoek zijn vijf kinderen samen met moeder en de hulp om de kerstboom verzameld. Er heerst een uitgelaten stemming. De kinderen spelen met cadeaus. Rechts van de met kaarsjes verlichte kerstboom hangt een portret. Is dit een overleden familielid? Vader? Op de schouw staat een klok en links van de deur hangt een deurbel. Mogelijk zijn dit allemaal bewuste symbolen. Zoals wel vaker wijzen ze op het verloop van de tijd, soms gevuld met verdriet, soms met vreugde, maar altijd met de hoop op nieuwe kansen.