De Abdij van Middelburg is na het vertrek van de Norbertijnen in 1584 het centrum van de bestuurlijke macht in Zeeland. Op het plein werd geflaneerd en gespeeld, maar er worden ook politieke onderhandelingen gevoerd. Dit schilderij is gebaseerd op een pentekening uit 1619 van Adriaen van de Venne. Later wordt van de tekening een gravure gemaakt waaraan spelende kinderen zijn toegevoegd. De onbekende maker van het schilderij heeft zich waarschijnlijk laten inspireren door deze gravure.