Mr. Johan Adriaan van de Perre is afkomstig uit een gegoede Middelburgse familie. In 1760 trouwt hij met Jacoba van den Brande. Het huwelijk blijft kinderloos. Het grootste deel van hun huwelijk wonen zij in ‘De Commanderij’ (huidige Zeeuwse Archief) te Middelburg. Van de Perre begint zijn carrière als lokaal bestuurder. In 1768 wordt hij benoemd tot vertegenwoordiger van stadhouder prins Willem V, een hoge politieke functie. Na enkele politieke conflicten neemt Van de Perre in 1779 ontslag. Van nu af aan gaat hij zich bezighouden met zijn de grote hobby de natuurwetenschappen. Tevens is hij beschermheer van diverse genootschappen, waaronder het Middelburgs Departement van het Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen en de Middelburgsche Teeken Academie.