Het laatste deel van de 18e eeuw is een woelige tijd. Onrust en spanning beheersen vrijwel heel West-Europa. Het is de tijd van de Verlichting. Moderne denkbeelden van filosofen over mens en wereldbeeld verspreiden zich. Burgers zijn zich in steeds grotere mate bewust van de mogelijkheid tot verandering van bestaande structuren. Bestuur, rechtspraak, opvoedkunde en economie zijn voorbeelden uit het maatschappelijk leven die aan vernieuwing toe zijn.

Patriotten, zo noemen zich in de Republiek der Verenigde Nederlanden de voorstanders van dergelijke vernieuwingen. Ze zijn ontevreden met de bestuurlijke gang van zaken in het land, de nederlaag in de oorlog tegen de Engelsen (in de Vierde Engelse Oorlog) en de daarmee samenhangende economische teruggang. Met name stadhouder prins Willem V en zijn volgelingen krijgen de schuld. De patriotten eisen hervormingen en gaan zich meer en meer organiseren en ook radicaliseren.

Deze blaasbalg is in de eerste plaats een hulpmiddel bij de haard om het vuur aan te kunnen wakkeren. Op een centrale plek in de woning is het ook een mooie en symbolische plek voor reclame. Op de blaasbalg staan als een staaltje volkskunst Willem V en zijn vrouw Wilhelmina van Pruisen afgebeeld onder een Oranjeboom met bemoedigende tekst. Dit maakt direct duidelijk dat deze blaasbalg uit een tijd van dreigende burgeroorlog niet van een patriot is.