Deze medaille, het ridderkruis Militaire Willems-Orde, ontvang je als bijzondere beloning voor een echte heldendaad in een oorlogs- of gevechtssituatie. Officieel heet het dat de orde wordt verleend voor daden die getuigen van "Moed, Beleid en Trouw". Deze woorden staan ook op de medaille vermeld. Het is een Nederlandse militaire onderscheiding en tegelijk het teken van lidmaatschap van de oudste en hoogste Nederlandse ridderorde. Hij wordt toegekend door de koning.

Zo heel vaak wordt deze onderscheiding niet uitgereikt. De afgelopen tien jaar is dit maar een paar keer gebeurd. Het zijn gebeurtenissen die het nieuws halen. Je krijgt hem dan ook niet zomaar. Het zogenoemde Kapittel der Militaire Willems-Orde onderzoekt grondig de aanleiding voor de voordracht. Vervolgens brengt dit Kapittel advies uit aan de minister van Defensie om de persoon, het legeronderdeel of de eenheid wel of niet voor te dragen bij de koning.
De Militaire Willems-Orde hier is eigenlijk nog maar een eenvoudige. Het is er een van de vierde klasse en daarmee de laagste van zijn soort. Er bestaan dus vier klassen binnen de Militaire Willems-Orde: boven de Ridder der vierde klasse en de Ridder der derde klasse komt de Commandeur of Ridder der Tweede Klasse. De voornaamste is de Ridder der eerste klasse of Grootkruis.

Een medaille als deze Militaire Willems-orde zit vol met symboliek. Het kruis van de Orde is een Maltezer Kruis, en in het midden van dit kruis staat het symbool van de Orde van het Gulden Vlies, de vuurslag. Het lint is in de kleuren van het huis van Oranje-Nassau uitgevoerd in oranje met twee Nassaublauwe biezen. De medaille hier is een zilveren kruis met de vuurslag in goud en een zilveren kroon aan een lint. Je draagt deze medaille op de linkerborst.