Een onderdeel van een heel oude televisie, zo zou je deze prent kunnen noemen. Het is een zogenaamde opticaprent uit het eind van de 18e eeuw, dus van voor Napoleon! Opticaprenten zijn gravures in zwart-wit of met de hand aangebrachte kleuren, die je kunt bekijken in een speciale kast waar ze een soort van 3D-effect krijgen. Deze apparaten, van binnen voorzien van spiegels en kaarsen om te belichten, zijn echte kijkkasten. Ze tonen de voorstelling in spiegelbeeld. Vandaar dat de prent een titel in spiegelschrift heeft.

Deze kijkers en de prenten zijn erg populair gedurende de 18e eeuw en aan het begin van de 19e eeuw. Ze worden vooral in Duitsland gemaakt. Zonder dat je hoeft te reizen, bieden de prenten een blik op de wereld. Ze zorgen dat mensen een beeld krijgen bij bekende namen en illustreren belangrijke gebeurtenissen. Voor weinig geld kunnen mensen de afbeeldingen bekijken, terwijl ze van de eigenaar allerlei verhalen te horen krijgen. Zo maken ze kennis met nieuwsfeiten, bezoeken ze verre werelden en zijn ze getuige van grote rampen.

De prent hier heeft als titel “Mars Planetarium” en is een symbolische voorstelling. De titel en tekst willen ons laten geloven dat het gaat over de planeet Mars en zijn invloed. In werkelijkheid wordt het thema oorlog en wat hiermee samenhangt uitgebeeld, symbolisch verbonden met de Romeinse oorlogsgod Mars. We zien allerlei wapens, soldaten, geweld, vaandels, machtsvertoon en angst uitgebeeld. Mogelijk geeft de prent een goede weergave van wat er aan het eind van de 18e eeuw gebeurt, net voor de Franse revolutie en met de dreiging van oorlog in het Europa van die tijd.