Een vrouw in kleermakerszit met naast zich een hert. Boven haar een lange boomtak met bloemen. Een bloemenmand rechts, een vogel en meerdere bloemen links en onder haar vormen het verdere decor. Een hemelse scène. En zo hoort dat voor een godin. De afbeelding is namelijk van Xi Wangmu, een Chinese godin die veel in verband wordt gebracht met het Taoïsme. Deze geloofsstroming gaat ervan uit dat alles in perfecte harmonie verkeert. Deze harmonie is echter wel voortdurend in beweging en wordt beïnvloed door kosmische krachten.

Xi Wangmu is heerseres over de kosmische krachten tijd en ruimte. Ze heeft de macht over leven en dood, over ziekte en genezing en bepaalt de levensduur van alle levende wezens. Ze heerst over het dodenrijk en het hiernamaals en kan onsterfelijkheid verlenen aan degene die dit echt nastreeft. Aan een enorme boom, die hemel en aarde met elkaar verbindt, rijpen eens in de 3000 jaar perziken. Dit zijn Xi Wanmu’s vruchten van onsterfelijkheid.

Het geloof in een hogere macht is een vrijwel universeel gegeven. Diverse zaken in ons leven en in onze omgeving schrijven we vaak toe aan krachten buiten ons. Om deze onzichtbare krachten een gezicht te geven spreken we over god, goden en godinnen. Zo maken we duidelijk waar we in geloven. En wie dus te vriend moet worden gehouden! Soms levert dit een lieflijk tafereel zoals op dit bord van zo’n 250 jaar oud. Maar dan wel een om rekening mee te houden.