Thee, voor ons de gewoonste zaak van de wereld. Overal te krijgen en niet duur. Dat is wel anders aan het eind van de 18e eeuw, de tijd dat deze theedoos is gemaakt. Thee is dan een luxeartikel en kostbaar. Je bent er zuinig op en bewaart hem dus op een geschikte plek die je kunt afsluiten. Niemand, ook niet je huishoudster, kan er dus ongewenst bij.

De theedoos zelf is ook een luxeartikel en in dit geval wel helemaal! Wanneer hij gesloten is, lijkt het een gewone stapel boeken. De boeken of beter boekbanden, zijn van echt leer. Deze doos is dan ook gemaakt door een echte boekbinder. Het is een werk van de vermaarde Jan Daane die van 1760 tot zijn dood in 1783 in Middelburg werkzaam is.

In de theedoos zitten drie koperen busjes. De twee busjes met doppen zijn voor de thee bedoeld. Het middelste zonder dop is bedoeld voor suiker. In de deksel van de theedoos is van papier een prent met voorstelling aangebracht: een romantisch theaterbeeld met mensen en zwanen in een aangelegde tuin.