Vanaf het midden van de 17e eeuw stichten Zeeuwse handelmaatschappijen kolonies in Zuid-Amerika. In deze kolonies worden plantages voor de verbouw van tabak en suiker aangelegd. Een van deze kolonies is Demerary (in het huidige Guyana) aan de noordkust van Zuid-Amerika. Naast de handel en de teelt van gewassen houden de kolonisten zich ook bezig met het verza-melen van allerlei dieren, planten en voor-werpen van de lokale bevolking, zoals deze hoofdtooi. Bij de Indiaanse bevolking is de hoofdtooi een statussymbool, dat bij bijzondere gelegenheden wordt gedragen door het opperhoofd. De hoofdtooi is versierd met veren van tropische vogels en keverschildjes. In 1817 is de tooi door Nicolaas Hugenholtz, lid van het Hof van Justitie in Demarary, aan het Zeeuws Genootschap geschonken.